Распоряжением Католикоса Всех Армян Гарегина Второго праздник Св. полководца Саркиса провозглашен Днем благословения молодых. Святой полководец Саркис - один из величайших святых. Вместе со своим сыном Мартиросом и четырнадцатью воинами он погиб во имя христианской веры.

За мужество и отвагу император Константин Великий (285-337) назначил Саркиса князем и спарапетом (стратилатом – главнокомандующим армянской армией) в граничащей с Арменией Каппадокии. Он был не только превосходным спарапетом, но и замечательным проповедником. С позволения и согласия императора в городах, находящихся под его господством, он разрушал капища, строил церкви, распространял христианство. Когда во времена императора Юлиана Отступника (360-363) начались гонения на христиан, Св. Саркису явился Господь Бог и повелел его покинуть пределы империи. Вместе со своим сыном Мартиросом Св. Саркис нашел убежище в Армении, где царствовал царь Тиран, внук Трдата Великого, сын Хосрова. Получив известие о том, что Юлиан с большим войском движется на Персию, и стремясь избежать опасности вторжения в свои земли, армянский царь уговаривает Саркиса перейти на службу к Шапуху.

Шах Шапух принял Св. Саркиса с любовью и назначил его на должность  командующего войсками. Многие из воинов, видя в своем блестящем полководце благонравие и жизнью засвидетельствованную преданность Богу, сотворённые его святыми молитвами к Господу чудеса, отказывались от язычества и становились христианами. Однако Шапух требует, чтобы святой стал огнепоклонником и совершал языческие жертвоприношения. Саркис наотрез отказался, заявив: «Поклоняться следует только истинному Богу – Святой Троице, - Который сотворил небо и землю. А огонь и идолы вовсе не боги, так как созданный из праха человек может их уничтожить». Сказав же это, Св. Саркис сокрушил статую истукана. Разъярённая толпа набросилась на Св. Саркиса и на его сына. И первым принимает мученический венец его сын Мартирос. Св. Саркис был заточен в тюрьму, но, оставшись непреклонным в своей вере, вскоре был обезглавлен. После гибели Св. Саркиса над телом его возникает свечение. За христианскую веру погибают также и  преданные Св. Саркису четырнадцать воинов. Верующие люди захоронили тела мучеников в городе Амии.

Для армян Св. Саргис – один из самых любимых Святых. Не случайно Св. Месроп Маштоц перенес мощи Святого Саркиса в Карби-Уши (Аштаракского округа), где в дальнейшем была построена церковь имени блаженного.

День Святого полководца Саркиса в Армении принято отмечать не только церковными обрядами. Существуют также ставшие доброй традицией народные обычаи. Св. Полководец Саркис считается быстрым заступников всех молодых. Ходатайством Св. Саркиса происходят чудеса. В этот день молодые молятся и просят Святого донести их молитвы до Всевышнего.  Св. Саркис помогает влюблённым.

Про Св. Саркиса существует множество преданий. Вот одно из них. 

Бедный Ашуг Гариб любил Шах-Санаме – дочь одного богача. Девушка тоже любила его, но Ашуг был беден, и отец девушки был против их брака, так как прочил её в жёны богатому человеку. Тогда Ашуг Гариб решил отправиться в чужие края и там честным трудом заработать себе состояние. Но перед этим он заручился клятвой своей возлюбленной, что та семь лет будет ждать его. Он поставил ей условие, что если опоздает с возвращением хотя бы на один день, то она вольна выйти замуж за другого по желанию отца.

Трудные семь лет провёл Ашуг Гариб на чужбине. Будучи лишенным возможности видеть свою красавицу, не имея никакой весточки о ней, он всё же не отчаивался, а с тоской и надеждой ждал того дня, когда они снова встретятся, создадут семью и вместе проживут счастливую жизнь.

Семь лет подряд, трудясь день и ночь, Ашуг Гариб сумел накопить состояние и пустился в путь домой. На пути он столкнулся с многими трудностями и испытаниями. Казалось, что вот-вот надежда покинет Ашуга, что он не поспеет к любимой девушке. Встревоженный всем этим, он чистым сердцем и пламенной душой в молитве обратился к Св. Саргису, прося у быстрого заступника помощи.
Св. Саркис, вняв молитве влюблённого Ашуга, сразу явился ему в вихре пурги на белоснежном быстром скакуне, посадил его на круп коня и в одно мгновение домчал к Шах-Санаме. Тогда отец девушки, видя твёрдость Ашуга Гариба, совершившееся чудо и чистую их любовь и преданность друг другу, благословил их союз.

Празднику Св. Саркиса предшествует Передовой пост, утвержденный Св. Григорием Просветителем. Пост длится пять дней. 

В ночь перед праздником Св. Саркиса молодые едят соленый блин, после этого ничего не едят и не пьют и ожидают откровение во сне: кому предназначена какая невеста (или жених). К этому дню относится еще один обычай: поднос с мукой из жареной пшеницы ставят на крыше или на балконе и ждут следа копыта коня Св. Полководца Саркиса. Согласно легенде, Св. Саркис должен с ангелами пролететь над домами. И если в подносе с мукой оставит след от копыта своего белого коня (символ чистоты и беспорочности), то в этом году исполнится мечта влюбленного юноши или девушки. 

В этот день влюбленные дарят друг другу открытки, цветы и сладости.

В день праздника в церквях, носящих имя Св. Полководца Саркиса, будет служиться Св. Литургия, вслед чего будет проведён обряд благословления молодых.

Сукиасяны были родственниками царицы Сатеник. Они следовали Воскянам - пятерым посланцам римского императора к царю Санатруку. Сукиасянами называли их по имени старшего из них – Сукиаса. Вместе с Воскянами они уединились в горах. Не сумев переубедить и вернуть обратно бывших царедворцев, армянские царевичи отомстили их проповедникам Воскянам, зарубив их мечами.

Согласно народной традиции, Воскяны были пятью посланцами римского императора к царю Санатруку. Прибыв в Армению в середине 1-го века, они встретили Апостола Фаддея и, под воздействием его проповедей, приняли крещение и обратились в христианство. Старшим среди них был Хруси (Воски), что по-армянски означает «золото» (отсюда и произошли «Воскяны»). Он был рукоположен также в епископа.

После смерти апостола Фаддея Воскяны уединились в горах Цахкавет (Цахкотнской губернии) и почти сорок лет вели отшельническую жизнь. Руководствуясь Божиими заповедями, они явились во дворец, чтобы проповедовать христианство армянскому царю Арташесу и царице Сатеник. Во дворце их проповедям следовали только родственники царицы Сатеник. 

18 царедворцев, вместе с царицей прибывших в Армению, получили крещение в реке Евфрат и вместе с Воскянами уединились в горах. Старшего из родственников звали Сукиас, в дальнейшем их начали называть Сукиасяны. Вместе с Воскянами они уединились в горах. Не сумев убедить бывших царедворцев вернуться обратно во дворец, армянские царевичи отомстили их проповедникам Воскянам, зарубив их мечами.

Воскяны – первые мученики и отшельники Армянской Церкви. Согласно церковному календарю, их память отмечается либо в четверг после Передового поста, либо в День Свв. Сукиасянов.

Св. Саак Партев - сын католикоса Нерсеса Великого, последний представитель рода Св. Григория Просветителя. Саак Партев был избран Католикосом в 387 году и 52 года стоял во главе армянского патриаршьего престола. Будучи искуссным в музыке и ораторском искусстве, философии и языкознании, Саак Партев привнес большой вклад в развитие армянской национальной культуры, был поборником создания армянской письменности и вместе со Св. Месропом Маштоцем стал основателем армянской литературы и церковной библиографии.

После создания армянского алфавита Свв. Саак и Месроп приступили к переводу Библии и сделали это настолько совершенно, что Священое Писание на армянском языке до сих пор продолжает считаться «королевой переводов» Библии.

День памяти Свв. 150-и отцов Второго Вселенского Собора в Константинополе (381 г.)

Перед Вселенской Церковью в разные периоды ее истории стояли богословские, идеологические, административные и организационные вопросы, ответы на которые давались на Вселенских Соборах. Одним из таких собраний был Второй Вселенский Собор, созванный в 381 году в Константинополе императором Феодосием для осуждения бывшего Константинопольского патриарха Македония, учившего, что Дух Святой не равен Отцу и Сыну, а выступает как ипостась «отчужденная и разобщенная от Отца и Сына». Догматическая деятельность собора выразилась в составлении канонических правил, выработке формулы троичности Бога и канонизации Символа Веры, который дополнился новым пунктом о Святом Духе, равном Отцу и Сыну. 

Принимая этот Вселенский Собор, Армянская Апостольская Церковь отмечает также память участвовавших в нем 150-и патриархов.

Воскресенье перед Передовым постом. Передовой пост присущ только Армянской Церкви. Он наступает за три недели до Великого Поста. В старину во время Передового поста разрешалось есть только хлеб с солью. В эти дни также не разрешалось служить Св. Литургию.

Смысл Передового поста в очищении пяти человеческих органов чувств от языческой скверны. В древней Церкви существовал обычай говеть в течение пяти дней перед крещением. Св. Григорий Просветитель приказывал царю Трдату и другим перед крещением пять дней поститься, чтобы избавляться от беснования. Поэтому Передовой пост называют еще «постом спасения». Согласно преданию, Передовой пост был утвержден Св. Григорием Просветителем в память о вышеназванном говении. Существуют два объяснения названия поста. Он называется Передовым как предтеча Великого Поста и как первый армянский пост. Иногда по недоразумению Передовой пост назывался постом Св. Саркиса, так как в субботу после поста Армянская Церковь отмечает праздник Св. Саркиса. В средние века Византийская и Грузинская Церкви обвиняли Армянскую Церковь за Передовой пост, связывая его со Св. Саркисом, которому приписывали колдовство. Однако, по свидетельству армянских средневековых писателей, Передовой пост в старину существовал и у греков, и у латинян.

В пятый день Передового поста (в пятницу) отмечается день памяти Св. пророка Ионы, но не как праздник Св. пророка Ионы, а как воспоминание об образце великого покаяния и воздержания.

Иулита была благочестивой женщиной. У нее был трехлетний ребенок по имени Кирик (Киракос). Когда начались гонения на христиан, она бежала в Тарсон. Однако там тоже было небезопасно. Иулиту арестовали и подвергли мучениям. Кирик, увидев мучения матери, заплакал. Несмотря на ласки судьи, проявляемые по отношению к нему, он вторил слова матери. «Я христианин и обожествляю Господа Иисуса Христа». Ребенок всячески старался высвободиться из рук судьи и подойти к матери. Он сильно ударил по руке судьи, а тот опрокинул его вниз по лестнице. Кирик умер, ударившись головой о камень, и присоединился к безвинным отрокам Вифлеема. А его мать Иулита вознесла славу Господу за то, что его сын удостоился венца мученичества, не предав Иисуса Христа. Ее также подвергли неописуемым мучениям и обезглавили (305). Армянская Церковь имеет шаракан в честь Св. Кирика.

Святой император Феодосий Великий родился в Северной Испании в 347-ом году. За время своего правления (379-395) нанес решающий удар язычеству: он издал закон, по которому всякого рода служение языческим богам признавалось преступлением. Ревностный поборник Православия издал много законов в защиту Церкви и против еретиков. Им был созван II Вселенский Собор (381). Поучительным является смиренное поведение благочестивого христианина. Когда епископ Милана в наказание погромов людей, устроенных в Фесалонии, запретил императору войти е церковь, последний покорно подчинился и только после 8-месячного покаяния его нога ступила в Божий храм.

Вместе с памятью святого Феодосия Армянская Церковь отмечает память о семи ефесских отроках. Они жили в III веке, были сыновьями знатных ефесских граждан. Юноши были друзьями с детства и состояли на военной службе. По прибытии в Ефес император Декий (249-251) велел всем гражданам явиться для принесения жертвы языческим божествам; непокорных же ожидали мучения и смертная казнь. По доносу искавших расположения императора к ответу были призваны и отроки. Представ перед императором, они исповедали свою веру во Христа. С них немедленно были сняты знаки воинского отличия - военные пояса. Однако Декий отпустил отроков на свободу, надеясь, что они одумаются. Юноши ушли из города и скрылись в пещере горы Охлон, где проводили время в молитвах, готовясь к мученическому подвигу. Узнав, где скрываются отроки, император велел заложить вход в пещеру камнями, чтобы они умерли в ней от голода и жажды. Но Господь навел на отроков чудный сон, продолжавшийся почти два столетия. К тому времени, при святом благоверном царе Феодосии Младшем (408-450), гонения на христиан прекратились. Господь оживил отроков, и они проснулись словно от обыкновенного сна, не подозревая, что прошло почти 200 лет. Тела их и одежды были совершенно нетленны. Вскоре сам император прибыл в Ефес и беседовал с юношами в пещере. Тогда же святые отроки на глазах у всех склонили головы на землю и опять заснули, на этот раз до всеобщего воскресения. Император хотел каждого из отроков положить в драгоценную раку, но, явившись ему во сне, святые отроки сказали, чтобы тела их были оставлены в пещере на земле. Впоследствии на пещере была возведена великолепная церковь.

Святой великомученик Петр, архиепископ Александрийский, родился и вырос в Александрии. Был высокообразован, занимал должность начальника Александрийской школы. В 300 году был избран Патриархом Александрийской Церкви. Изгнанный из города во время преследования христиан при императорах Диоклитиане и Максимиане, святой Петр, побывав во многих областях империи, вновь вернулся в свой родной город, чтобы в это опасное время снова лично возглавить Александрийскую Церковь.

Святитель тайно посещал заключенных в темнице христиан, поддерживая в них твердость в вере, помогал вдовам и сиротам, проповедовал Слово Божие, непрестанно молился и совершал Богослужения. Святой Петр, великий ревнитель Православия, известен и как глубокий Богослов. Выдержки из его книги «О Божестве» зачитывались на Ефесском и Халкидонском Соборах. Под мудрым предводительством святого Петра Александрийская Церковь, несмотря на гонения, крепла и умножалась. По приказу императора Максимиана святитель был схвачен и осужден на смертную казнь. Вместе с ним был казнен и его дьякон Авессалом (311).

Священномученик Влас (Власий) известен своей праведной, благочестивой жизнью. Он был единодушно избран жителями и рукоположен во епископа города Севастии. Было это в царствование римских императоров Диоклетиана и Ликиния - жестоких гонителей христиан. Святому Власу приходилось укреплять свою паству, посещать заключенных, поддерживать мучеников. Многие скрывались от преследователей в пустынных и уединенных местах. Власу также пришлось удалиться в пещеру на горе Аргеос. Он исцелял больных животных, возлагая на них руки. Убежище святого было открыто слугами правителя Агриколая. Святой Влас был приведен к Агриколаю и вновь непреклонно исповедал веру во Христа. Разгневанный правитель сперва приказал утопить святого в озере, а затем обезглавил его (ок. 316). Мощи священномученика Власа были перенесены на Запад во время крестовых походов, частицы их хранятся во многих странах Европы.

Aрмянская Апостольская Церковь каждый раз торжественно отмечает рождество Иоанна  Крестителя, который возвестил о пришествии Иисуса Христа.

Иоанн Креститель был сыном священника Захарии и Елизаветы. Он приходился по материнской линии родственником Иисуса Христа и родился на шесть месяцев раньше Него. Как повествует Евангелист Лука, архангел Гавриил, явившись его отцу Захарии в храме, возвестил о рождении сына, но Захария не поверил, за что был наказан немотой и оставался нем, пока у благочестивых супругов наконец родился сын, которого они испросили в молитвах.

Иоанн Креститель, которому предназначено было крестить Спасителя всего человечества, узнал и возликовал о пришествии Христа в мир ещё до Его рождения. Евангелие свидетельствует, что когда Богородица Мария посетила Елисавету – мать Крестителя, – то она, исполнившись Духом Святым, воскликнула: «И откуда это мне, что пришла Матерь Господа моего ко мне. Ибо когда голос приветствия Твоего дошёл до слуха моего, взыграл младенец радостно во чреве моём» (Лук. 1:43-44).

И продолжение слов Елисаветы в этот праздник звучит как завет всем христианам: «И блаженна Уверовавшая, потому что совершится сказанное Ей от Господа».

На восьмой день после рождения  Иисус, по ветхозаветному закону, принял обрезание, установленное для всех младенцев мужского пола, и Ему было наречено имя.

Так об этом свидетельствует Евангелие от Луки: «По прошествии восьми дней, когда надлежало обрезать Младенца, дали Ему имя Иисус, нареченное Ангелом прежде зачатия Его во чреве» (Лук. 2:21). Архангел Гавриил, возвещая Богоматери о рождении Сына Божия, упомянул имя «Иисус»: «И вот, зачнешь во чреве, и родишь Сына, и наречешь Ему имя: Иисус» (Лук. 1:31). Иисус - греческая форма еврейского Иешуа (Иегошуа), что означает Спаситель.

Заодно с тем Спаситель был наречен также Христом. Это греческое имя, означающее Помазанный (по-еврейски Мессия).

В день Именин Иисуса Христа во всех армянских церквях служат Св. Литургию, а накануне вечером, под конец вечерней службы, совершается обряд Предпразднества (Нахатонак – арм.).

6 января Армянская Апостольская Церковь отмечает праздник Богоявление и Рождества Иисуса Христа, в память событий Рождения и Крещения Иисуса Христа. Во время Крещения Господа явилось свидетельство от Бога Отца: «Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение» (Мат. 3:17, Марк. 1:11, Лук. 3:22) и Дух Святой в виде голубя снизошёл на Христа. Так происходит второе Богоявление. Таким образом, двойное откровение Богоявления через Рождество и Крещение Христа церковь празднует воедино 6-го января и под общим названием «Откровение» или «Богоявление». Праздник начинается с вечера 5-го января и простирается за полночь. 5-го января празднуется Сочельник Богоявления и служится Св. Литургия. Утром 6-го января также служится Св. Литургия, после чего совершается обряд освящения воды – в память Крещения Иисуса (в народе говорят: «Крест в воду падает»). Своим Крещением Иисус освятил воду.

Служитель Литургии добавляет в воду св. Миро и благословляет её молитвой. Согласно традиции, верующие люди несут в свои дома немного этой воды, как целебное средство для больных, так как  вода, освященная в этот день, именуется крещенской и обладает особенными благодатными свойствами. Крещенскую воду следует благоговейно хранить и относиться к ней, как к великой святыне. Благую весть рождения Христа передают и священники, посещая верующих и освящая их дома.

Рождество Иисуса происходило так.

По приказу императора Августа была проведена перепись населения Римской империи, в состав которой входила и Палестина. Согласно тому, каждый гражданин должен был регистрироваться в городе, откуда он происходит. Иосиф, взяв Марию, отправился в иудейский Вифлеем. Ни в одной гостинице места им не нашлось. Они приютились в пещере, где был хлев, и там Она родила Иисуса. Сын Божий родился в бедности, в невзрачной пещере, подобны которым и наши души.  Свидетелями Рождества Христова были пастухи из ближайших сёл, которым ангелы донесли благую весть о рождении Спасителя: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!» (Лук. 2:14). Затем волхвы, ведомые новой звездой, пришли с востока, чтобы поклониться Младенцу. Они принесли Ему три дара - золото как царю, ладан как Богу и смирну как смертному человеку, а после вернулись в свои земли.

Так как церковный день сменяется в 17.00 часов вечера, вслед за вечерним богослужением, то Св. Рождество начинают праздновать 5-го января вечером и продолжают 6-го января. Вечером 5-го января во всех церквях служится Св. Литургия Чракалуйца. «Чракалуйц» (арм.) означает «возжигание светильников /лампад/»; зажигают также и свечи. В этот вечер люди уносят с собою в дома зажжённые в церкви лампады и свечи. Они символизируют божественный свет, благословение церкви.

Возжигание светильников символизирует свет Вифлеемской звезды, которая волхвам указала путь к Младенцу Иисусу.

Ныне все христианские нации Новый Год празднуют 1 января. У армян в народе принято также называть Новый год словом «Каханд». Оно означает призыв, приглашение к празднованию какого-либо праздника. В последствии каханд в Армении получил смысл смены года. В христианском восприятии Новый год – это день особого самоотчёта для каждого человека. Это день, когда окидываются взглядом все дела, совершённые им в течение прошедшего года.

Как по своей сущности, значению, так и по внутренней идее Новый год уступает Св. Рождеству. Новый год не раз подвергался календарным перемещениям и не несёт в себе какого-либо особого смысла. А Св. Рождество – всецело Глубочайшее Таинство: Рождение Сына Божиего, ставшее новым и вечным началом  для всего человечества. И не просто так человечество около 2000 лет свой календарный цикл связывает с Рождеством Христовым - так и говорят: до Рождества Христова или после Рождества Христова.